Es un periodo histórico comprendido entre la segunda mitad del siglo XVIII y principios del XIX, en el que Inglaterra en primer lugar, y el resto de la Europa continental después, sufren el mayor conjunto de transformaciones socioeconómicas, tecnológicas y culturales de la Historia de la humanidad.
Principales Transformaciones:
*La aplicación de la ciencia y tecnología permitió el invento de máquinas que mejoraban los procesos productivos: Máquina de vapor y la Spinning Jenny (máquina de hilar)
*La despersonalización de las relaciones de trabajo: se pasa desde el taller familiar a la fábrica.
*El uso de nuevas fuentes energéticas, como el carbón y el vapor.
*La revolución en el transporte: ferrocarriles y barco de vapor.
*El surgimiento del proletariado urbano.
El Antiguo Regimen:
Las enormes transformaciones económicas que conocerá Europa (comenzando estos cambios Gran Bretaña) a partir del siglo XVIII modificarán en gran medida un conjunto de instituciones políticas, sociales y económicas vigentes en muchos países desde al menos el siglo XVI que suelen denominarse como El Antiguo Régimen.
Causas:
*Revolución agrícola: Aumento progresivo de la producción gracias a la inversión de los propietarios en nuevas técnicas y sistemas de cultivo, además de la mejora del uso de fertilizantes.
*El desarrollo del capital comercial: Las máquinas se aplicaron a los transportes y a la comunicación iniciando una gran transformación. Las relaciones entre patronos y trabajadores es únicamente laboral y con el fin de obtener beneficios.
*Cambios demográfico-sociales: La modernización de la agricultura permitió un crecimiento demográfico debido a la mejora de la alimentación.
Adelantos en la medicina y en la higiene.
Emigración del campo a la ciudad debido a la disminución de la ocupación en labores agrícolas y al crecimiento de la demanda de trabajo en las ciudades.
Máquina de Vapor
Hizo posible mejoramientos en el trabajo del metal basado en el uso de coque en vez de carbón vegetal. En el siglo XVIII la industria textil aprovechó el poder del agua para el funcionamiento de algunas máquinas. Estas industrias se convirtieron en el modelo de organización del trabajo humano en las fábricas.
La revolución se caracterizó por un cambio en los instrumentos de trabajo de tipo artesanal por la máquina de vapor, movida por la energía del carbón. La máquina exige individuos más calificados, produce una reducción en el número de personas empleadas, arrojando de manera incesante masas de obreros de un ramo de la producción a otra. Especialmente del campo a la ciudad.
El Comercio Internacional
Economía Industrial
El concurso y el desarrollo de los transportes, llevarán las mercancías producidas en la fábrica hasta los mercados donde se consumían. Estos nuevos transportes se hacen necesarios en el comercio interior y en el comercio internacional, ya que en esta época se crean los grandes mercados nacionales e internacionales, en los que las mercancías pueden viajar libremente por el país sin necesidad de pagar aduanas.
El comercio internacional se liberaliza, tras el Tratado de Utrecht (1713), que liberaliza las relaciones comerciales de Inglaterra, y otros países europeos, con la América española.
Se termina con las compañías privilegiadas y con el proteccionismo económico; y se aboga por una política imperialista y la eliminación de los privilegios gremiales.
Se desamortizan las tierras eclesiásticas, señoriales y comunales, para poner en el mercado nuevas tierras y crear un nuevo concepto de propiedad.
La Revolución Industrial generó también una ampliación de los mercados extranjeros y una nueva división internacional del trabajo' (DIT). Los nuevos mercados se conquistaron mediante el abaratamiento de los productos hechos con la máquina, por los nuevos sistemas de transporte y la apertura de vías de comunicación, así como también, mediante una política expansionista.
El Reino Unido fue el primero que llevó a cabo toda una serie de transformaciones que la colocaron a la cabeza de todos los países del mundo. Los cambios en la agricultura, en la población, en los transportes, en la tecnología y en las industrias, favorecieron un desarrollo industrial. La industria textil algodonera fue el sector líder de la industrialización y la base de la acumulación de capital que abrirá paso, en una segunda fase, a la siderurgia y al ferrocarril.
Gran Bretaña tuvo una supremacía industrial, financiera y comercial desde mediados del S.XVIII hasta la Primera Guerra Mundial(1914).
En el resto de Europa y en regiones como América del Norte o Japón, la industrialización fue muy posterior y siguió pautas diferentes a la británica.
Etapas de la Revolución Industrial
La primera del año 1750 hasta 1840, y la segunda de 1880 hasta 1914. Todos estos cambios trajeron consigo consecuencias tales como:
*Demográficas: Traspaso de la población del campo a la ciudad (éxodo rural) — Migraciones internacionales — Crecimiento sostenido de la población — Grandes diferencias entre los pueblos — Independencia económica
*Económicas: Producción en serie — Desarrollo del capitalismo — Aparición de las grandes empresas (Sistema fabril) — Intercambios desiguales
*Sociales: Nace el proletariado — Nace la Cuestión social
*Ambientales: Deterioro del ambiente y degradación del paisaje — Explotación irracional de la tierra.
Impacto Social
*Proletariado urbano: Como consecuencia de la revolución agrícola y demográfica, se produjo un éxodo masivo de campesinos hacia las ciudades; el antiguo agricultor se convirtió en obrero industrial. La población aumenta en la ciudad industrial, ésta estuvo marginada socialmente y tuvo que acomodarse a espacios reducidos sin las mínimas condiciones y comodidades, con las largas jornadas de trabajo (de más de 14 horas diarias) en las que participaban hombres, mujeres y niños con salarios muy bajos y carecían de protección legal frente a la abuso de los dueños de las fábricas.
Este conjunto de aspectos fue conocido como Cuestión Social.
*Burguesía industrial: Se fortaleció el poder económico y social de los grandes empresarios, afianzando el sistema económico capitalista, caracterizado por la propiedad privada de los medios de producción y la regulación de los precios por el mercado, de acuerdo por la oferta y la demanda.
Propuestas para solucionar el problema social:
Frente a la situación de pobreza y precariedad de los obreros, surgieron críticas y fórmulas para tratar de darles solución.
*Los socialistas utópicos: Aspiraban a crear una sociedad ideal, justa y libre de todo tipo de problemas sociales.
*El socialismo científico de Marx: Proponía la revolución y la abolición de la propiedad privada(marxismo)
*La Iglesia católica: El Papa León XIII, dio a conocer la Encíclica Rerum Novarum (1891), que condenaba los abusos y exigía a los estados la obligación de proteger a lo más débiles. Estos elementos fueron decisivos para el surgimiento de los movimientos reivindicativos de los derechos de los trabajadores.
HUANG YONG PING
